האורח המסתורי מהחלל: בואו נכיר את השביט אטלס 3I/ATLAS
- shigaonhamada
- 24 באוק׳
- זמן קריאה 3 דקות
תארו לכם שאתם יושבים בבית, ופתאום מגיע אורח מיוחד, כזה שלא ראיתם מעולם, מבית רחוק-רחוק... ככה בדיוק מרגישים המדענים כשהם פוגשים את השביט הבין-כוכבי "אטלס אי 3" - 3I/ATLAS בימים אלה, ממש בסוף אוקטובר 2025, הוא מגיע לשיא קרובתו לשמש, וזו הזדמנות מדהימה לדבר עליו.
הקסם שבשביט אטלס: מסע מחוץ למערכת השמש
השביט הזה, 3I/ATLAS, הוא לא סתם עוד שביט. הוא כמו כדור שלג ענקי שהגיע אלינו מ"בית" אחר לגמרי – מחוץ למערכת השמש שלנו! הוא רק העצם השלישי מסוגו שגילינו, אחרי "אומואמואה" (Oumuamua) ו"בוריסוב" (Borisov). האות "I" (אי) בשמו מסמלת שהוא אורח בין-כוכבי, וזה הופך אותו למיוחד במינו. תחשבו כמה רחוק הוא נדד כדי להגיע אלינו!
אז מה זה בעצם השביט אטלס 3I/ATLAS? הסבר מדעי פשוט
השביט התגלה ב-1 ביולי 2025 על ידי טלסקופים מיוחדים בצ'ילה, שנקראים מערכת אטלס (ATLAS) המדענים גילו שמסלולו הוא "היפרבולי" – מילה גדולה שפשוט אומרת שהוא במסלול פתוח, כזה שלא קשור לשמש שלנו. הוא פשוט עובר דרכנו במהירות מטורפת של כ-220,000 קילומטרים בשעה! זה בערך פי 600 מהר יותר ממכונית מרוץ! הוא מגיע אלינו מכיוון קבוצת הכוכבים "קשת", וכשגילו אותו הוא היה במרחק של כ-670 מיליון קילומטרים מהשמש – בתוך המסלול של כוכב צדק הענק.
השביט הזה הוא "שביט פעיל" – יש לו גרעין קפוא, וכשהוא מתחמם מקרני השמש, הקרח שבו הופך לגז ואבק שמשתחררים ויוצרים סביבו "הילה" זוהרת ו"זנב" ארוך. תצפיות מטלסקופים חזקים כמו "האבל" ו"ג'יימס ווב" מצאו בו קרח פחמן דו-חמצני, קצת קרח מים, ואפילו ניקל וציאניד. הגרעין שלו קטן, פחות מקילומטר אחד.
סקרנים? הצטרפו לקבוצת הוואצאפ שלנו לילדים סקרנים וקבלו תכנים בלעדיים וניסויים שימשיכו לעורר בכם את הסקרנות
המסלול והקרבה לשמש: האם יש סכנה?
השביט יתקרב לשמש למרחק של כ-1.36 יחידות אסטרונומיות (קצת בתוך המסלול של מאדים) בסביבות ה-29-30 באוקטובר 2025. אבל אל דאגה! הוא לא יתקרב לכדור הארץ יותר מ-1.6-1.8 יחידות אסטרונומיות (כ-270 מיליון קילומטרים), אז אין שום סכנה של פגיעה. הוא רק מבקר אותנו מרחוק.
מתי נוכל לצפות בו?
השביט היה גלוי לטלסקופים על כדור הארץ עד ספטמבר 2025. אחרי שיעבור קרוב מדי לשמש, הוא ייעלם לזמן קצר, אבל יופיע שוב בתחילת דצמבר 2025. זו תהיה הזדמנות אחרונה לראות אותו לפני שיעזוב את מערכת השמש שלנו לגמרי וימשיך במסעו בחלל.
למה הוא כל כך חשוב לנו?
השביט 3I/ATLAS הוא כמו מתנה קוסמית למדענים! הוא נותן להם הזדמנות נדירה לחקור שביט שנוצר סביב כוכב אחר לגמרי. ההרכב המיוחד שלו והמסלול שלו מספקים לנו רמזים על איך נראים עולמות רחוקים בשולי שביל החלב שלנו. זה עוזר לנו להבין טוב יותר איך נוצרות מערכות כוכבים אחרות ומה ההבדלים ביניהן לבין מערכת השמש שלנו. היו אפילו כמה חוקרים, כמו פרופ' אבי לייב, שחשבו שאולי הוא בכלל חללית של חייזרים בגלל מאפיינים מסוימים. אבל נאס"א (סוכנות החלל האמריקאית) הבהירה שאין לזה סימנים – הוא מתנהג בדיוק כמו שביט טבעי.
האם הוא יחזור לבקר?
לצערנו, התשובה היא שלילית – הוא לא יחזור. בגלל המסלול ההיפרבולי המיוחד שלו והמהירות העצומה, הוא פשוט יעבור דרך מערכת השמש שלנו וימשיך הלאה לחלל הבין-כוכבי, כנראה לעד. הוא כמו אורח שעוצר לרגע קט בדרך ארוכה מאוד.
שביט או אסטרואיד?
אז מה ההבדל בינו לבין אסטרואיד? שביט כמו 3I/ATLAS עשוי מקרח, גז ואבק, וכשהוא מתחמם מהשמש, הוא מפתח הילה וזנב זוהר. אסטרואידים, לעומת זאת, עשויים בעיקר מסלעים ומתכות, והם לא פולטים גזים או יוצרים זנב. הפעילות הזו של פליטת גזים ואבק היא שגורמת למדענים לסווג אותו כשביט.
כמה מרגש לחשוב שיש כל כך הרבה דברים מדהימים ומסתוריים שם בחוץ, בחלל העצום! השביט 3I/ATLAS הוא רק תזכורת אחת לכמה העולם שלנו גדול ומלא פלאים שאנחנו רק מתחילים לגלות. מי יודע אילו עוד אורחים מיוחדים יבקרו אותנו בעתיד?
אוהבים ניסויים ? נסו את ערכות המדע של שיגעון המדעים
אהבתם את הניסוי?! שתפו!